Berdasarkan prinsip pengoperasian dan cara pengoperasiannya, mesin pengering dapat dikategorikan menjadi berbagai jenis; yang paling umum di antaranya adalah pengering konvektif, pengering konduktif, pengering radiasi, dan peralatan pengeringan vakum. Pengering konvektif merupakan kategori peralatan yang paling banyak digunakan; alat ini terutama menghilangkan kelembapan melalui kontak langsung udara panas dengan bahan yang dikeringkan—contoh jenis ini meliputi pengering biji-bijian dan pengering udara panas. Perangkat ini memiliki struktur yang relatif sederhana dan kapasitas pemrosesan yang tinggi, sehingga cocok untuk produksi skala besar dan berkelanjutan di industri seperti pemrosesan biji-bijian, pembuatan pakan ternak, dan pemrosesan kayu. Pengering konduktif, sebaliknya, mengandalkan permukaan yang dipanaskan untuk mentransfer energi panas langsung ke material untuk memfasilitasi dehidrasi; contoh umum termasuk pengering drum dan pengering cakram. Keuntungan utamanya terletak pada efisiensi termal yang tinggi, sehingga ideal untuk mengeringkan bahan dengan kadar air tinggi atau viskositas tinggi.
Berdasarkan konfigurasi strukturalnya, mesin pengering dapat diklasifikasikan lebih lanjut menjadi tipe tower, drum, belt, cabinet, dan fluidized-bed. Pengering menara sebagian besar digunakan dalam industri biji-bijian, ditandai dengan ukurannya yang ringkas dan kapasitas yang kuat untuk pengoperasian berkelanjutan. Pengering drum menggunakan silinder berputar untuk terus menerus menjatuhkan material, sehingga memastikan pemanasan lebih seragam; mereka cocok untuk mengeringkan bahan berbutir atau menggumpal. Pengering sabuk menggunakan ban berjalan untuk mengangkut material secara perlahan; mereka sering digunakan untuk produk-produk seperti buah-buahan, sayuran, dan tanaman obat tradisional Tiongkok yang mengutamakan pelestarian kualitas visual. Pengering fluidized-bed memanfaatkan aliran udara berkecepatan tinggi untuk menangguhkan material granular, sehingga meningkatkan efisiensi pertukaran panas; akibatnya, mereka diterapkan secara luas di sektor kimia, farmasi, dan pengolahan makanan. Pengering kabinet memiliki struktur sederhana dan cocok untuk produksi skala kecil dan aplikasi laboratorium.
